Неделя преп. Марии Египетской
Во имя Отца и Сына и Св. Духа.
Братья и сестры,
Мы сегодня вспоминаем преп. Марию Египетскую и ее беспримерный подвиг покаяния. Она от крайне греховной жизни сразу перешла к крайней добродетели, превосходящей даже меру человеческого естества.
Преп. Мария предала свой дух Богу 1 апреля, в Великий Четверток, после причастия св. Таин из рук преп. Зосимы. Но ее память, кроме 1 апреля, совершается также и в пятую неделю Великого Поста, потому что пост – это время покаяния.
Покаяние состоит не только в том, чтобы сожалеть о своих грехах, но и в том, чтобы оставить их. Покаяние – это перемена жизни.
Почему же у нас не происходит этого? Мы хотя, очевидно, и сожалеем о своей недостойной жизни и неподобающих поступках, мы каемся в них и исповедуемся, но тем не менее нисколько не переменяем свою жизнь. Почему у нас так получается?
Ответ простой: Мы не меняемся потому, что не хотим меняться. Мы любим свои грехи и страсти, и не хотим расставаться с ними.
Мы имеем свободную волю и делаем то, что мы хотим. Мы снова и снова впадаем в те же грехи только потому, что любим их. Ни Бог не ограничивает нашу свободу, ни сатана не может нас насильно ни к чему принудить. Он только искушает нас, но не более того. Правда, как дети Адама и Евы, мы падки на соблазны, и наша воля слаба против искушений.
Как говорят Св. Отцы: то, чего душа человека не желает, не бывает долговременным. Т. е. если даже человек и падает снова и снова в тот же грех, но если он глубоко в душе не желает этого, если он искренно желает оставить этот грех, то он, с помощью Божией, победит его.
Почему же с нами этого не происходит? Почему наша жизнь не меняется? Почему мы приходим на исповедь снова и снова с теми же грехами? – Потому что, как уже было сказано, мы не хотим меняться. Мы привыкли к своей греховной жизни, и она нас вполне устраивает.
Грехи – это застарелые, хронические болезни. Нет ничего удивительного, что мы на каждой исповеди говорим о том же. Так же точно, как и больной, страдающий, например, диабетом, во время каждого визита будет говорить с врачом о своем диабете, а не о чем-либо другом.
Но если бы мы по крайней мере старались! если бы мы боролись! Однако этого по большей части нет. Люди исповедуются, но не видно даже малейшего усилия изменить свою жизнь. Исповедь стала просто рутиной. Исповедуются и тотчас же, без всякой внутренней борьбы, делают то же, что прежде.
Братья и сестры, Великий пост – время покаяния. Постараемся проснуться, пересмотреть свою жизнь. К этому нас призывает Господь, призывает благодать Божия, живущая в нас. Пусть этот Великий Пост будет для нас переломным моментом, переменой всей нашей жизни!
Это не значит, что мы уйдем в пустыню, как преп. Мария, но это значит, что вера во Христа станет движущей силой, определяющей все в нашей жизни.
Аминь
Sunday of St Mary of Egypt
In the name of the Father and of the Son and of the Holy Spirit.
Brothers and sisters,
Today we celebrate the memory of St Mary of Egypt and call to remembrance her unprecedented feat of repentance. She suddenly passed from an extremely sinful life to an extreme virtue, surpassing even the measure of human nature.
St. Mary committed her spirit to God on April 1st, on Great Thursday, after partaking of Holy Communion from the hands of St. Zosima. But her memory, except on April 1, is also celebrated on the fifth Sunday of Lent, because Great Lent is a time of repentance.
Repentance consists not only of regretting one’s sins, but in the first place of leaving them. Repentance means to change one’s life.
As for us, even though we apparently regret our empty life and inappropriate actions, we repent of them and confess, but nevertheless we do not change our lives in the least. Why does it happen to us this way?
The answer is simple: We do not change, because we do not want to change. We love our sins and passions, and we do not want to part with them.
We have free will and do what we want. We again and again fall into the same sins only because we love them. As God doesn’t limit our freedom, neither can Satan force us to do anything. He only tempts us, but no more. True, as children of Adam and Eve, we easily fall for temptations, and our will is weak against them.
The Holy Fathers say: “What the heart of man doesn’t like will not last for a long time”. It means, that even if a man falls again and again in the same sin, but if his heart doesn’t want this, if he sincerely wants to give up his sin, then he will defeat it, with God’s help.
Why is this not happening to us? Why does not our life change? Why do we come to confession again and again with the same sins? – Because, as was already stated, we do not want to change. We became comfortable with our sinful life, and it suits us perfectly.
Sins are chronic illnesses. It is not surprising that we say the same at each confession. Just as a patient suffering from, for example, diabetes, during each appointment will talk to his doctor about his diabetes, and not about anything else. However, if we would at least try to change our life! If we would only fight! But this is mostly not the case. People confess, but there is not even the slightest effort to change their lives. Confession has become just a routine. They confess and immediately, without any internal struggle, do the same as before.
Brothers and sisters, Lent is a time of repentance. Let us wake up, let us rethink our life. The Lord calls us to this, the grace of God that dwells in our heart calls us to repentance. May this Great Lent be a turning point for us, a change of our whole life!
This does not mean that we will go into the desert, like St. Mary, but this means that faith in Christ will become the driving force determining everything in our lives.
Amen
